Med dubbla examen inom juridik och statskunskap och en lång karriär som omfattar bland annat Regeringskansliet, EU-kvarteren i Bryssel och fackförbundet Saco rekryterades John Wahlstedt till Sjöfartens arbetsgivareförbund (Sarf) för drygt ett år sedan. Där är han förhandlingschef sedan den 1 september och också ny ordföranden i Sjöfartens arbetsmiljönämnd, San. 

– Sjöfarten är speciell på många sätt och det är långt ifrån alla branscher som har en partsgemensam nämnd för arbetsmiljöfrågor. Det är såklart en styrka, men innebär också ett ansvar för parterna att bedriva en aktiv verksamhet. Min upplevelse är att parterna också tar det ansvaret, säger John Wahlstedt. 

Han pratar gärna om samverkan och beskriver sig själv som en ”Saltsjöbadsromantiker” som föredrar förhandling framför lagstiftning och som strävar efter att förstå motparten. Under sina år som chefsjurist och arbetsrättschef i Svenskt näringsliv, deltog han i utvecklandet av arbetsmarknadens nya huvudavtal och förändringarna i las (lagen om anställningsskydd) som trädde ikraft 2022. När han kom till Sarf hade han inte arbetat med sjöfarten tidigare, men tycker att det är en spännande bransch som utmärker sig i flera avseenden, däribland på arbetsmiljöområdet. 

San har en roll att fylla just därför att man samlar parterna och driver arbetet gemensamt.

– De som arbetar ombord är borta under kortare eller längre perioder och de både jobbar och bor på sina arbetsplatser. Det förekommer även i andra branscher, men inte i samma omfattning som i sjöfarten, säger John Wahlstedt.  

Att bli ordföranden i en nämnd som San, vars grund vilar på samarbete och samverkan mellan fackliga representanter och arbetsgivare, ser han fram emot. Han säger att när det handlar om arbetsmiljö drar parterna oftast åt samma håll med gemensamma intressen och mål. 

– San har en roll att fylla just därför att man samlar parterna och driver arbetet gemensamt. I San finns också spännande inslag av forskning och ett uppdrag att sprida kunskap i branschen, säger han.  

John Wahlstedt är uppvuxen i en musikerfamilj i Nacka utanför Stockholm med föräldrar och två systrar som alla är heltidsmusiker. Även om han själv inte spelar något instrument lyssnar han gärna på klassisk musik och när hans och sambons tvååriga dotter blir lite äldre ska hon få pröva olika instrument. Mellan jobbet och livet som småbarnsförälder blir det inte mycket tid över till annat, men kopplar av gör han i köket. 

– Jag är väldigt intresserad av matlagning och är särskilt svag för gammeldags husmanskost, som Tore Wretman-grejer, och min absoluta favorit är såklart Biff Rydberg. Den slår allt. Det har jag nog ärvt efter min pappa. Han var väldigt matlagningsintresserad och tyckte om att stå i köket, vilket kanske inte var så vanligt bland pappor på 70-talet, säger John Wahlstedt. 

När det kommer till uppdraget i San, säger han, är ambitionen att lära sig mer om sjöfartsbranschen och arbetsmiljön ombord liksom att föra nämndens arbete vidare. 

– Vi har en bra verksamhet i San och jag ser min uppgift mer som att förvalta den, snarare än att komma med en helt ny programidé. Men det är klart att lite förändringar blir det nog. Man måste marschera i takt med tiden för att vara relevant, säger han. 

John Wahlstedt efterträder Annika Nordin som var ordförande i San mellan 2023 och 2025.

John Wahlstedt om sam-arbetet i arbetsmiljöfrågor:

”När det handlar om arbetsmiljöfrågor har fack och arbetsgivare oftast samma intressen och vill samma saker och det är när vi driver frågor tillsammans som vi blir riktigt starka. Vi kanske inte alltid är överens om hur målen ska uppnås, men många gånger går det att hitta lösningar som bägge parter kan enas om.”